Der Matchwinner

Geschafft! Der Spanier Sergio Garcia hat seinen größten Erfolg gefeiert. Der Spanier setzte sich bei der Players Championship, dem inoffiziellen fünften Major, im Stechen gegen den Amerikaner Paul Goydos durch. Es war Garcias erster Triumph seit 2005.

Und den verdankt er seiner Nervenstärke. Garcia und Goydos lagen nach vier Runden gleichauf. Beide hatten je 283 Schläge auf dem Konto und lagen vor dem US-Amerikaner Jeff Quinney (284 Schläge) auf dem geteilten ersten Platz. Doch die Entscheidung sollte schon am ersten am Extra-Loch fallen. Als der Spanier den entscheidenden Putt versenkte, brachten bei ihm alle Dämme. Der Heißsporn dankte dabei vor allem seinem Spielgerät und zögerte nicht, den Putter in den Arm zu nehmen und ihm einen dicken Schatzer zu verpassen. Der Jubelausbruch ist kein Wunder, denn der Erfolg spült “El Nino” satte 1,7 Millionen Dollar in die Kasse. Die Players Championship ist mit 9,5 Millionen Dollar weltweit das höchstdotierte Golf-Turnier.

Gelungene Generalprobe
“Der Sieg fühlt sich wie ein gewonnenes Major an. Das war die beste Generalprobe für die US Open in vier Wochen, wenn Tiger wieder dabei ist”, meinte Garcia. Branchenführer Tiger Woods muss wegen einer Knieoperation noch etwa drei Wochen pausieren. “Ich war oft schon zu frustriert, wenn der Putter mit den Dienst versagte. Golf ist ein wunderbares Spiel, aber brutal harte Arbeit, um jeden Schlag beherrschen zu können”, ergänzte Garcia, der noch nie eines der vier Majors pro Jahr (US Masters, US Open, British Open, PGA Championship) gewinnen konnte.

Langer auf Platz 15
Bernhard Langer, der nach drei Tagen noch auf Rang vier lag, fiel durch eine 77er Runde auf den geteilten 15. Platz zurück. Immer noch eine starke Leistung des 50-Jährigen, aber es wäre auf jeden Fall mehr drin gewesen. Am Finaltag schien bis zum 15. Loch zumindest eine Top-5-Platzierung möglich.

Hier das spannende Finale:

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Die Reise nach Florida scheint sich für Bernhard Langer und Alex Cejka zu lohnen. Denn das deutsche Duo legte bei der Players Championship in Ponte Vedra Beach einen ansehnlichen Start hin.

Zum Auftakt starteten Langer und Cejka mit einer Par-Runde. Damit liegen sie mit insgesamt 72 Schlägen auf dem geteilten 35. Platz und haben guten Aussichten den Cut bei der mit neun Millionen Dollar dotierten Veranstaltung zu meistern.

Langer glänzt mit Birdie
Vor allem Langer, der sich eigentlich auf die Senioren-Tour verabschiedet hatte, zeigte, dass er noch bei den “Großen” mitmischen kann. So glänzte der 50-Jährige am 16. Loch mit einem Eagle. Für das schwere Loch sind eigentlich fünf Schläge vorgesehen, doch Langer brauchte nur drei. Aber leider musste er insgesamt vier Bogeys verkraften, die ihm somit eine bessere Platzierung verhinderten. Für Langer gehört das Turnier im Sonnenstaat Florida zu den Lieblingsveranstaltungen. Denn es ist bereits seine 23. Teilnahme, bei der er immerhin zweimal den zweiten Rang belegte. Cejka konnte zwar nicht mit einem Eagle aufwarten, spielte aber mit drei Birdies und drei Bogeys eine solide Runde.

Garcia übernimmt Führung
Den besten Tag erwischte der Spanier Sergio Garcia. Der Vorjahreszweite rangiert nach seiner starken 66er-Runde auf dem ersten Platz. Es folgen die beiden US-Amerikaner Kenny Perry und Paul Goydos, die für die 18 Loch 68 Schläge benötigten. Phil Mickelson konnte mit seiner 70er-Runde nicht wirklich überzeugen, hat aber dennoch alle Chance auf eine erfolgreiche Titelverteidigung. Der US-Boy, der als erster der Geschichte den Players-Championship-Titel verteidigen will, wird in der Gesamtwertung auf dem geteilten neunten Rang geführt.

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Dass jede Serie einmal reißt musste nun auch Ausnahme-Golfer Tiger Woods erleben. Nach sieben Turniersiegen in Folge hat es für den Weltranglisten-Ersten bei der WGC CA-Championships in Miami nur für einen fünften Platz gereicht.

Den Sieg auf dem Par-72-Kurs sicherte sich etwas überraschen der Australier Geoff Ogilvy mit 271 Schlägen vor Retief Goosen (Südafrika), Jim Furyk (USA) und Vijay Singh (Fidschi). Das Trio benötigte jeweils 272 Schläge. Woods brauchte für die vier Runden am Ende 273 Schläge.

Ogilvy wurde für seinen Gesamtsieg fürstlich entlohnt. Stolze 1,3 Millionen Dollar Siegprämie wanderten auf das Konto des 30-Jährigen, nach dessen dritten US-Toursieg. Für den Tiger hat er am Ende aufmunternde Worte übrig. “Er hat wie immer bis zuletzt an seinen Erfolg geglaubt, oft genug etwas völlig Verrücktes versuch und auch geschafft”, sagte Ogilvy.

“Ein Mal erwischt es eben jeden”, knurrte Tiger Woods nach der schlecht belohnten Aufholjagd, die er mit fünf Schlägen Rückstand auf Ogilvy begonnen hatte. Dabei strapazierte das schlechte Wetter immer wieder die Nerven der Golfcracks. Das Turnier musste immer wieder wegen heftiger Regenfälle und Gewitter unterbrochen werden. Das Finale konnte entsprechend erst einen Tag später zu ende gespielt werden.

Kaymer zahlt Lehrgeld

Martin Kaymer hat hingegen bei seiner Miami-Premiere ordentliches Lehrgeld bezahlt. Dabei startete der 23-jährige Shootingstar mit einer starken 68er Auftaktrunde, die ihm Platz neun bescherte. Doch in den folgenden Runden hatte Kaymer seine Konstanz eingebüßt und wurde nach 74er- und zwei 73er-Runden bis auf den 57. Platz durchgereicht. Zu allem Überfluss leistete sich Kaymer auf der Schlussrunde einen Doppel-Bobey und ein Bogey.

Immerhin hatte der Aufsteiger des Vorjahres bei seinem zweiten Start überhaupt auf der US-PGA-Tour im Vergleich zum verpassten Cut vor vier Wochen bei der WGC Matchplay Championship die letzten beiden Runden erreicht.

Geoff Oglivy versenkt zum Par:

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Eigentlich ist er schon eine lebende Legende, aber bei jedem Turnier stellt Tiger Woods unter Beweis, dass er wahrscheinlich noch über Jahre hinweg die Weltspitze nach Belieben dominieren wird. Auch bei den Accenture Match Play Championship in Tuscon/Arizona holte sich der Amerikaner den Titel und sicherte sich eine Börse von 1,35 Millionen Dollar.

Der 32jährige Weltranglisten-Erste setzte sich im Finale gegen seinen Landsmann Stewart Cink durch und holte seinen 63. Titel auf der US-Tour. Bei den Championship in Tuscon/Arizona wurde insgesamt um ein Preisgeld von acht Millionen Dollar gespielt, dabei ist das Spielreglement so, dass am Ende die Zahl der gewonnenen Löcher in der Endabrechnung zählen. Im Finale gewann Woods mit 8:7.

Zuvor war Woods schon gegen Titelverteidiger Henrik Stenson (Schweden) mit 2: 1 erfolgreich gewesen. Für den Ausnahmegolfer war es nach 2003 und 2004 der dritte Sieg Accenture Match Play Championship. Im Jahr 2008 schaffte Woods somit den zweiten Sieg beim zweiten Turnier. Für seine Konkurrenten wird es immer schwerer Tiger Woods zu schlagen, zumal er nur ausgewählte Turniere spielt, die für ihn von Interesse sind.

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Ein junger Deutscher schickt sich an, die Golfwelt zu erobern und den unbestrittenen König des Sports anzugreifen. Die Rede ist von Martin Kaymer, der im vergangenen Jahr schon zum Rookie des Jahres gewählt wurde.

Das neue Jahr fing für den 23jährigen Deutschen aus Düsseldorf einfach traumhaft an, der gewann völlig überraschend die Abu Dhabi Golf Championship. Auch bei der momentan ausgetragenen Dubai Desert Classic lad er nach dem ersten Tag nur zwei Schläge hinter Superstar Tiger Woods, der Kaymer bereits als sehr guten Golfspieler adelte. Mit seinem Erfolg bei den Abu Dhabi Golf Championship avancierte Kaymer zum jüngsten deutschen Gewinner auf der European Tour, er war damit 14 Tage jünger als Altmeister Bernard Langer. Durch seine großartigen Erfolge scheint sich Kaymer immer mehr in Richtung Weltspitze zu bewegen, weshalb er sich durchaus Chancen ausrechnen darf, am diesjährigen Ryder-Cup teilzunehmen. Das wäre für den jungen Deutschen eine enorme Auszeichnung.

Natürlich wandelt Kaymer noch nicht in den Gefilden eines Tiger Woods, aber zumindest besitzt er das Talent, weitere Turniere auf der Tour zu gewinnen. Für den deutschen Golfsport wäre diese Entwicklung gar nicht schlecht, denn seit dem allmählichen Rückzug von Bernard Langer, konnte so niemand in seine Fußstapfen treten. Zudem besitzt Kaymer ein hohes Identfikationspotenzial und könnte junge Sportler für den Golfsport begeistern.

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